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Décision du Conseil académique de l'ULB en matière de collaborations avec les universités des Seven sons of national defence (Chine)

Publié le 20 mai 2025 Mis à jour le 22 mai 2025

Lors de sa séance du 5 mai 2025, le Conseil académique de l’ULB (CoA) a décidé de suspendre ses partenariats institutionnels avec l’Université de Beihang et d’exclure tout nouveau partenariat institutionnel avec les universités des Seven sons of national defence. Cette décision ne concerne pas les relations académiques individuelles entretenues avec les collègues des universités concernées.

Le Comité Respect du droit international et Dual use a été saisi, d’une part, du projet de conclusion d’une nouvelle convention institutionnelle entre l’ULB et la Nanjing University of Aeronautics and Astronautics (NUAA) et, d’autre part, du renouvellement d’un protocole d'accord avec l’université de Beihang. Outre cet examen spécifique, le comité s’est également penché de manière plus transversale sur les "seven sons of national defence ", dont font partie les deux universités précitées. Les risques identifiés par le comité s’appliquent en effet à l’ensemble de ces 7 universités qui sont directement placées sous l’administration du Ministère chinois de l’Industrie des Technologies de l’Information (MITI) – et non pas du Ministère de l’Éducation comme les autres universités. 

Pour rappel les "Seven sons of national defence" sont les 7 universités suivantes :  
  • Nanjing University of Aeronautics and Astronautics à Nanjing 
  • Beihang University à Pékin 
  • Beijing Institute of Technology à Pékin 
  • Harbin Engineering University à Harbin 
  • Harbin Institute of Technology à Harbin 
  • Nanjing University of Science and Technology à Nanjing 
  • Northwestern Polytechnical University à Xi'an 
 
Lors de sa séance du 05 mai 2025, le Conseil académique de l’ULB (CoA) a décidé de suivre les recommandations du Comité et a décidé de suspendre ses partenariats institutionnels avec l’université de Beihang et d’exclure tout nouveau partenariat institutionnel avec les universités des Seven sons of national defence 
Les arguments principaux qui ont fondé la décision du CoA sont : 

 
  • L’opacité totale caractérisant le fonctionnement des "Seven sons of national defence" et l’étendue de leur recherche militaire classée "secret d’état ", ce qui rend très difficile voire impossible la gestion des risques; 
  •  Le transfert indésirable de technologies sensibles à des universités qui travaillent directement avec l’armée et le gouvernement chinois, ces technologies étant susceptibles d’être utilisées pour des agissements contraires au droit international et/ou constitutifs de violations des droits fondamentaux;
  • Les risques d’autant plus importants dans le contexte géopolitique actuel où l’Union européenne notamment souhaite renforcer le financement de la recherche militaire et dual use; 
  • Le risque réputationnel pour l’ULB de s’associer à de telles universités. 
 
Si vous êtes concerné·e par un partenariat avec une de ces universités, merci de prendre contact avec notre point de contact pour le Comité Respect du Droit international et dual use.